蘇順站在益王旁邊，手心裏全是汗，太子連曾叔祖都不當回事，自己這不是自取其辱嗎？

邊的蕭顯峰手裏也有幾份折子，此刻的心情自然和蘇順樣，但他的心態，卻和蘇順完全不同，蕭顯峰以前的名聲不好，就是沒有般人的氣節，墻頭草、隨波逐流，這幾年是靠著能力和吃苦扳了回來，但本質上，他和蘇順還是隔路人。

眼看自己要丟人，蕭顯峰決定不管對錯，自己先低頭檢討，若是能換取太子的原諒，今天這關，就能順利度過了，他出班跪下，行起大禮來。

寶麟急忙雙手虛扶：“蕭大人切莫這樣，諸位老臣，孤代陛下主持朝政期間，免你們行跪拜之禮。”

蕭顯峰卻道：“微臣有罪，罪不可赦！”說完便伏下身去，腦袋在方磚上磕得砰了聲，連燕然在上面看到了，嘴角都忍不住抽了下，這老頭，六十了都，竟然還能下這樣大的本兒。

寶麟急忙示意太監拖他起來。

蘇順暗罵蘇順是個老滑頭，有心有樣學樣，卻拉不下臉來，可又擔心會兒更丟人，不由進退兩難，暗裏嫌益王多事，不然自己也不能進退維谷，他把益王罵了又罵。

太子看了看手裏的奏折，他暫時還不想處理蕭顯峰，對益王這只落水狗，他還沒打夠呢。

剛才母後的意思，也是打算在這次，把益王所有的幻想徹底粉碎掉，不然，這個老家夥借著輩分比自己高太多，欺負自己年幼稚嫩，在接下來日子裏，動不動便跑出來指手畫腳番，那日子也太令人憋屈了。

益王這樣欺負他們母子，就像癩蛤蟆跳到腳面上，咬不死人，膈應死個人。

太子擺手讓蕭顯峰退到邊，繼續翻看手裏的奏折，然後遞給母後，娘倆輕聲交換意見後，他那帶著少年人清亮的嗓音，再次響起來。

“這個是江南省大瑀縣富豪的管家收高利貸時打死人命，被大瑀縣令收押在監，士紳們聯名上告，請求赦免，理由是刁民賴賬在先，他們還請求罷免大瑀縣令，說他是非不分，無視縉紳體面，有違朝廷法紀。”

這回，寶麟卻不自說自話，演獨角戲，而是面向眾大臣：“這本是個小案子，本宮不該拿到朝會上來討論，只是，本宮很奇怪，這個折子為何只有彈劾縣令的部分，沒有他自辯的部分？是轉交奏折的人忘了呢，還是有人故意不把折子給孤看？”

竟敢隱瞞不報，這可是欺君之罪，益王的臉上冷汗都下來了，那個縣令自辯的折子，現在還在內閣大臣的值房裏，和堆廢舊折子扔在起。

這個奏折蘇順曾經看了眼，他立刻抓住機會，出班奏報：“太子殿下，微臣這就去值房看看，是不是……”他本來想說益王不小心落下了，但話到嘴邊，卻猛然驚醒，到了這個時刻，他必須得表明立場，千萬不可被劃到益王黨裏，不然，這輩子都完了。

“微臣想，益王有意把大瑀縣令的自辯，放在那裏了。”

金殿上的大臣下子忍不住，和身邊的人議論起來：“這也太過分了。”

“益王這是什麽意思？太子年幼，他不說幫著點兒，竟然還想玩手段，耍陰謀。”

“這個案子背後，必然有不可告人的秘密。”

禦史賈耀楠出班：“皇上，微臣自請去江南，徹查此案。”

方以涵站在蕭顯峰後面，始終沒有說話，但他的手裏，也拿了兩個奏折。

他倒不是和蘇順蕭顯峰樣，欺負太子和皇後是弱勢的婦孺，當年在西疆，他和皇後曾打過交道，對當時還是小姑娘的皇後印象深刻。

當年那樣小，她都那樣能幹，長大還不更了不得？並且，他覺得若是太子跟他母後樣早慧，成年人也未必是其對手。

可益王、蘇順挑選奏折，擅自批覆，蕭顯峰也忍不住了，在權力面前，男人很難抗拒這個吸引力。

有兩個來自西部的奏折，他們挑出來給了方以涵：“方大人擅長這個，你來處理吧，估計太子根本就看不懂呢。”

方以涵猶豫再三，像蕭顯峰這樣卑鄙無恥，見風使舵，他做不出來，但他並沒有欺瞞架空太子，或者趁機渾水摸魚的意思，但他實際上確實犯了大錯，該如何挽回，向太子和皇後表示歉意呢？

方以涵不是有急智的人，見蘇順很巧妙地和益王撇清，他更是又羨慕，又懊惱，自己怎麽就想不到呢？

此刻，方以涵終於有機會出班跪倒：“太子殿下，微臣支持賈大人的提議，而且，微臣聽聞，許多富豪放貸遠遠超過律法的規定，微臣建議以江南為試點，進行徹查，對貪婪無度、拒不認錯改錯的劣紳，要按照律法，從嚴從重用典。”

這話可說到了太子的心坎上，他不由扭頭望了母後眼，燕然微微搖頭：“時機未到，且忍耐。”

太子想了想，扭頭給方以涵道：“朝廷正值多事之秋，且先查清大瑀縣令的事情吧。”

“是，太子殿下深明大義，微臣敬服。”說著，方以涵把兩個奏折高舉頭頂，“微臣有罪，微臣請求太子處罰！”

寶麟又和母後對視了眼，這個方以涵還有點意思，知錯改錯，而不是像蕭顯峰那樣渾水摸魚，也不像蘇順，蒙混過關，他錯了就是錯了，真誠道歉，請求處罰，這樣的大臣，才是他們娘倆今後所能依仗的。

太監把方以涵手裏的折子轉交上去，太子打開看了眼，便交給了母後。

方以涵把處理意見、理由，全都寫在頁紙上，而不是像益王，直接批覆了，而且，他的意見，還非常肯，的確是想為朝廷出力。

沒有對比，就沒有鑒別，內閣幾位大臣，從件事上，便能看出高下清濁。

“方大人請起，大瑀縣令的事兒，就交給禦史臺了，孤這裏還有個折子，要大家參合。”

益王臉上的汗，順著臉頰滴答滴答掉在衣襟上，他昨天為何就那麽自信，將最近請托的全辦了呢？怎麽就不先試探試探啊。

他太小看太子和皇後了。

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